26 de septiembre de 2024
Para la industria de servicios públicos, las entidades regionales se centran cada vez más en los controles internos como medida del desempeño general del cumplimiento.
Desarrollar y ejecutar controles internos sólidos con una Solución de software de gestión automatizada del cumplimiento puede ayudar a mantener el cumplimiento no sólo durante una auditoría de NERC sino en todo momento.
Las empresas de servicios públicos más exitosas en cuanto al cumplimiento normativo no implementan estos sistemas solo para lograr un cumplimiento básico. Más bien, su objetivo principal es ser seguras, resilientes y confiables; el cumplimiento normativo es solo una consecuencia de ese objetivo.
Reglamentos, Reglamentos y Más Reglamentos
El desafío fundamental de gestionar los controles internos de NERC reside en el gran volumen y la complejidad de los requisitos que deben cumplir las empresas de servicios públicos. Para lograr el cumplimiento, estas deben ejecutar y documentar miles de tareas, desde la aplicación de parches de software hasta el cambio de contraseñas, la capacitación de empleados, la gestión de la vegetación y más.
Por ejemplo, para cumplir con CIP-004, CIP-007 y CIP-010 Solo una empresa de servicios públicos podría necesitar registrar y documentar más de 50,000 elementos de cumplimiento. Cada requisito de NERC también establece plazos muy estrictos para completar y documentar las tareas, ya sea mensual, trimestral, anual o con otra frecuencia especificada.
Lo que aumenta la presión es que NERC exige un cumplimiento perfecto en todo momento. Las infracciones pueden resultar en multas cuantiosas de hasta un millón de dólares diarios, o incluso peor: una amenaza para la fiabilidad de la red.
Intentar mantenerse al día con todo a través de métodos tradicionales, como recordatorios de calendario y hojas de cálculo, es una receta para el fracaso, con miles de oportunidades de cometer errores.
Qué esperar durante una auditoría de NERC
En los últimos años, el enfoque del auditor ha cambiado, dejando de lado la verificación detallada de los elementos de cumplimiento. Hoy en día, el programa de Control Interno de una empresa de servicios públicos está bajo la lupa, con un enfoque en procesos y salvaguardas de alto nivel.
Por ejemplo, un auditor no le preguntará sobre los resultados individuales de sus revisiones de parches CIP-007. Lo que le interesa es si cuenta con un método infalible para garantizar que esos parches se completen correctamente en cada ocasión.
Brechas de cumplimiento comunes identificadas durante Las auditorías de NERC incluyen:
- Documentación inadecuadaPuede que tenga un proceso, pero si no está documentado, no lo encuentra o no lo sigue, no es realmente un proceso. Si no puede presentar documentación que acredite el cumplimiento, el control es prácticamente inexistente para el auditor.
- Aplicación inconsistente de los controles: Incluso los controles bien diseñados pueden implementarse deficientemente o aplicarse de manera deficiente en toda la organización.
- Gestión del cambio: Cuando la organización cambia, ¿cuenta con mecanismos para mantenerse al día y garantizar el cumplimiento normativo? Los auditores querrán ver cómo está gestionando los cambios para abordar y prevenir nuevos riesgos.
Si puede demostrar que cuenta con un sistema de seguridad para garantizar el cumplimiento, es probable que los auditores centren su atención en otras áreas. Por otro lado, los controles mal implementados probablemente resulten en un mayor escrutinio, especialmente en áreas de alto riesgo como las normas CIP.
Desde esta perspectiva, su programa de Controles Internos debe diseñarse específicamente para evitar que se descuide cualquier aspecto. Para muchos, el elemento que falta para gestionar con éxito todos los componentes de la organización es la automatización.
Automatización + Integración = Cumplimiento
La clave para alcanzar la perfección en sus Controles Internos reside en crear un sistema automatizado que sustituya los pasos manuales por flujos de trabajo automatizados y supervisión del sistema. La integración con otros sistemas también es esencial para fortalecer dichos controles y eliminar posibles deficiencias de cumplimiento.
La integración es la segunda pieza del rompecabezas, que elimina las brechas de comunicación inherentes que a menudo conducen a violaciones de cumplimiento.
Por ejemplo, herramientas de gestión de configuración de activos como Tripwire pueden supervisar los cambios en el sistema y alertar al equipo si se detecta software no autorizado. A partir de ahí, se puede iniciar una investigación y documentarla dentro del sistema de gestión de cumplimiento para prevenir una brecha de seguridad y garantizar el cumplimiento.
Otro ejemplo sería la integración del software con su sistema de gestión de aprendizaje (LMS), donde:
- El sistema de cumplimiento se comunica automáticamente con el LMS para iniciar la capacitación antes de que expiren los certificados.
- El LMS entrega la capacitación y documenta la finalización.
- El LMS llena automáticamente el sistema de gestión de cumplimiento con la evidencia requerida.
La digitalización impulsa la eficiencia y la confiabilidad
Mantener un programa de controles internos impecable no es poca cosa, pero es algo que debe lograrse para evitar sanciones y mantener la confiabilidad de la red para los clientes.
Un desafío básico que subyace a estas cuestiones son las limitaciones de recursos, ya que Requisitos de NERC Cada año, las normas se vuelven más numerosas y rigurosas. El software automatizado ayuda a las empresas de servicios públicos a gestionar la creciente carga de trabajo, gestionar los cambios eficazmente con el personal existente y mejorar la fiabilidad general del sistema.
Conclusión
El camino hacia unos controles internos sólidos en el sector de servicios públicos es complejo y crucial. A medida que las regulaciones de NERC siguen evolucionando, las empresas de servicios públicos deben adoptar soluciones automatizadas de gestión del cumplimiento para sortear eficazmente el complejo entramado de requisitos. Al priorizar no solo el cumplimiento, sino también un compromiso integral con la seguridad, la resiliencia y la fiabilidad, las empresas de servicios públicos pueden fomentar una cultura que valore la documentación exhaustiva, la aplicación consistente de los controles y la gestión proactiva de los cambios.
La integración de sistemas automatizados no solo optimiza las iniciativas de cumplimiento normativo, sino que también fortalece la comunicación entre departamentos, reduciendo significativamente el riesgo de infracciones. Este enfoque permite a las empresas de servicios públicos mantener altos estándares de integridad operativa, a la vez que reduce la carga de los procesos manuales. En definitiva, invertir en controles internos sólidos mediante la automatización no solo evita sanciones, sino que también protege la fiabilidad de la red para todas las partes interesadas. A medida que la industria continúa adaptándose, quienes consideren el cumplimiento normativo como un elemento fundamental de su estrategia operativa se convertirán sin duda en líderes en resiliencia y fiabilidad.
Sobre el Autor
Cuervo de Scott son los Estratega sénior de sistemas empresariales – Energía y servicios públicos at AssurX, donde impulsa la innovación estratégica y la transformación tecnológica en el entorno de infraestructuras críticas. Con una amplia experiencia en la entrega de soluciones de TI/OT, Scott se especializa en abordar los desafíos más urgentes de ciberseguridad y cumplimiento normativo para el sector de energía y servicios públicos. Su experiencia reside en alinear la tecnología con los objetivos de negocio, integrando a la perfección personas, procesos y tecnología para desarrollar soluciones que optimicen el rendimiento operativo y protejan los sistemas críticos.
