Juli 9, 2024
In dieser zweiteiligen Blogserie diskutieren wir den aktuellen regionalen NERC-Rahmen zur Gewährleistung der Energiezuverlässigkeit. Wir heben die Unterschiede zwischen Bundes-, Regional- und kanadischen Behörden hervor und gehen auf die CIP-Anforderungen an Zusammenarbeit, Sicherheitsprotokolle und Zusammenarbeit ein.
Dieser Blog bietet einen Überblick über das regionale NERC-Rahmenwerk und beginnt mit der Identifizierung der Rolle des Regulators hinsichtlich der Zuverlässigkeit, Sicherheit und Belastbarkeit des Stromnetzes.
Neu bei der NERC-Konformität: Was habe ich falsch gemacht?
Sie haben hart gelernt, um Ihre IT-Zertifikate und -Schulungen zu erhalten. Unzählige Stunden haben Sie in die Verbesserung Ihrer Fähigkeiten investiert und davon geträumt, eines Tages Ihren Traumjob bei einem großartigen Unternehmen zu bekommen. Stellen Sie sich vor, Sie konfigurieren unternehmenskritische Netzwerke, aktualisieren Software für die Sicherheit Ihres Unternehmens und vertiefen sich in die Feinheiten der Implementierungen innovativster Unternehmenssoftwareplattformen. Sie waren überzeugt, dass Ihr Wissen in diesen komplexen Technologien Ihr Schlüssel zum Erfolg sein würde. Es wertet Ihren Lebenslauf auf und öffnet Ihnen Türen zu neuen Möglichkeiten für eine erfolgreiche, lohnende und lukrative Karriere.
Endlich bekommst du das Jobangebot, auf das du gewartet hast, und würdest Teil des IT-Teams des größten Energieversorgers deiner Heimatstadt werden. Deine harte Arbeit hat sich gelohnt! Doch als du in die Welt der Energiebranche einsteigst, merkst du schnell, dass ein wesentlicher Teil deiner Arbeit darin besteht, NERC-Konformität. Anstatt sich mit den erwarteten Spitzentechnologien zu beschäftigen. Anstatt als Pionier der Innovation zu agieren und mit coolen Sachen zu experimentieren, besteht Ihre Aufgabe hauptsächlich darin, etwas anzukreuzen (und dies auch nachzuweisen). Sie haben diese Rolle inne, weil Sie über das nötige IT-Wissen verfügen und die besten Voraussetzungen haben, um Basisinformationen aus OT-Anlagen zu gewinnen. Stellen Sie Patches in kritischen Infrastrukturumgebungen bereit, die das Grid ermöglichen, und verstehen Sie den Unterschied zwischen IT und OT.
Moment, heißt es NERC oder FERC? Gespeichert
Nun, es ist irgendwie beides. NERC wurde von der FERC (Federal Energy Regulatory Commission) als Kooperation der regulierten Unternehmen gegründet, die auf Grundlage der FERC-Entscheidungen Standards für die NERC-Konformitätsanforderungen entwickeln. Die Industrie entwickelt also Sprache und Formulierungen, genehmigt sie und muss sie anschließend der FERC zur Genehmigung vorlegen. Dieser Prozess ist langwierig, und es ist sowohl aufschlussreich als auch frustrierend, der Wurstherstellung zuzusehen. Man kann 90 Minuten lang über die Definition des Wortes „Anbieter“ streiten, ohne einen Konsens zu erzielen.
Die gute Nachricht: Wenn Sie die NERC-Compliance-Bemühungen erfolgreich unterstützen und die Best Practices zur Cybersicherheit kritischer Infrastrukturen verstehen, bleiben Sie bis zu Ihrem Ruhestand erwerbstätig! Und Sie können ehrlich sagen, dass Sie zum Schutz der wichtigsten Infrastruktur Amerikas beitragen – dem Stromnetz. Das gibt Ihnen eine wichtige Aufgabe und einen Sinn.
Nun, hier sind Sie, und das ist Ihr Job. Wir alle wissen, dass in der heutigen vernetzten Welt eine zuverlässige und sichere Energieinfrastruktur für die Aufrechterhaltung unserer modernen Lebensweise von entscheidender Bedeutung ist. Die North American Energy Reliability Corporation (NERC) spielt eine zentrale Rolle bei der Sicherung der Stabilität und Belastbarkeit des Stromnetzes in ganz Nordamerika. Ihr Job ist wichtig.
NERC-CIP
Wenn Sie auf den Moment zurückblicken, als Ihnen die Stelle angeboten wurde, war der Begriff NERC CIP neu für Sie und Sie konnten ihn nicht einmal buchstabieren, wenn Sie ihn zum ersten Mal hörten.
Mittlerweile wissen Sie, dass es für den Schutz kritischer Infrastrukturen steht, und es ist zu Ihrem Hauptaugenmerk geworden.
NERC CIP konzentriert sich in erster Linie auf den Schutz kritischer Infrastrukturen und Vermögenswerte innerhalb des ESP (Electronic Security Perimeter), d. h., wenn dieses „Ding“ ausfällt, besteht das Risiko eines Ausfalls.
Die CIP-Anforderungen beziehen sich auch auf Dinge wie den Zugang zu diesen Systemen oder Anlagen – sowohl aus der Perspektive der physischen als auch der Cybersicherheit. Sie müssen im Hinblick auf die Anforderungen der Lieferkette auf dem Laufenden bleiben, wie diese Cybersysteme hierher gelangt sind und woher sie kamen. Sie beginnen, die scheinbar endlose Schulung zu verarbeiten, die für den Erfolg erforderlich ist, und stellen fest, dass Sie sich auf der CIP-Seite mit 14 Standards befassen müssen und dass es auf der Betriebs- und Planungsseite mit den NERC 693-Anforderungen einen völlig anderen Satz von Standards gibt. Sie müssen wahrscheinlich in mindestens zwei davon Experte werden – und zwar schnell! Sie werden in der Regel feststellen, dass Sie umso mehr Hüte tragen müssen, je kleiner das Energieversorgungsunternehmen ist. Während Sie sich in die Materie vertiefen und glauben, das komplexe Geflecht der NERC-Vorschriften zu verstehen, stellt Ihnen Ihr Compliance-Manager das Konzept Ihrer regionalen Einheit und des Auditteams vor, das im Laufe des Jahres erwartet wird.
Was passiert, wenn Sie falsch liegen oder keine Beweise für Ihre Richtigkeit (Konformität) finden, wenn der Prüfer Sie auffordert, ihm etwas vorzulegen? Das Unternehmen, das nun Ihr Arbeitgeber ist, kann mit einer Vorladung oder Geldstrafe belegt werden (bis zu einer Million Dollar pro Tag für einen einzigen Vorfall). Niemand möchte, dass sein Tag so verläuft.
Regionale Einheiten
In meinem Blogbeitrag werde ich die verschiedenen Regionen im NERC-Einzugsbereich näher erläutern und den regionalen Auditansatz erläutern. So erhalten Sie die wichtigsten Grundlagen für Ihr Wissen. Wir werden die Funktionsweise von NERC und die Bedeutung der regionalen Durchsetzung erläutern. Dieser Blogbeitrag soll die Funktionsweise der regionalen NERC-Einheiten vereinfachen und deren Zweck, Struktur und Durchsetzungsmechanismen beleuchten.
Die Mission
Zunächst ist es wichtig, die übergeordnete Mission dieser Regulierungsorganisation zu verstehen. Das Hauptziel von NERC ist die Gewährleistung der Zuverlässigkeit und Sicherheit des Stromnetzes in den USA, Kanada und einem Teil Mexikos. Durch die Entwicklung und Durchsetzung verbindlicher Standards strebt NERC danach, die Integrität und Belastbarkeit dieser kritischen Infrastruktur zu gewährleisten. Das „R“ in NERC steht für Zuverlässigkeit, und genau das ist das Ziel. Ich habe bereits mit Prüfern gesprochen, um ihre Arbeit und ihre Denkweise besser zu verstehen. Ein ehemaliger RF-Prüfer erinnerte mich daran, dass „RF“ für „Reliability First“ (Zuverlässigkeit an erster Stelle) steht. Genau das ist die Mission der regionalen NERC-Einheiten.
Um die Standards effektiv zu verwalten und durchzusetzen, gründete NERC ursprünglich acht regionale Niederlassungen in Nordamerika. Die regionale Niederlassung in Florida wurde aufgelöst und von SERC übernommen, und die regionale Niederlassung in der Landesmitte, SPP, verlagerte ihren Wirkungsbereich größtenteils auf MRO. Diese Niederlassungen fungieren als zentrale Regulierungsbehörden und sind für die Überwachung, Durchsetzung und Unterstützung der Compliance in ihren jeweiligen Regionen verantwortlich. Zu ihren Hauptaufgaben gehören die Förderung von Kommunikation und Zusammenarbeit, die Durchführung von Audits und Bewertungen sowie die Förderung der konsequenten Einhaltung der NERC-Standards.
Jede regionale Einheit ist in einer bestimmten geografischen Region tätig und setzt sich aus Branchenexperten, Regulierungsexperten und technischen Spezialisten zusammen. Diese Einheiten fungieren als Vermittler zwischen NERC und den Versorgungsunternehmen und stellen sicher, dass die Compliance-Bemühungen effektiv umgesetzt und überwacht werden. Sie arbeiten eng mit Versorgungsunternehmen, Behörden und anderen Interessengruppen zusammen, um eine Kultur der Zuverlässigkeit zu fördern und die Sicherheit des Stromnetzes zu verbessern.
Die Audits
Früher verfolgten regionale Einheiten einen recht einzigartigen Ansatz bei der Prüfung, und eine Region konzentrierte sich möglicherweise auf einen Bereich NERC-CIP Und ein anderer konzentrierte sich auf einen anderen. Es gab Regionen und sogar bestimmte Prüfer, die strenger waren als andere. Multiregionale Prüfungen waren die größte Herausforderung, da jeder aus verschiedenen Regionen versuchte, der klügste Kopf im Raum zu sein. Die Diskussion konnte sich in alle möglichen Richtungen entwickeln, und bei der Einhaltung der NERC-Vorschriften ist es am schwierigsten, jedes Mal richtig zu liegen. Man muss Dinge aus der Vergangenheit beweisen können, vielleicht sogar aus der Zeit vor drei Jahren.
Der gewünschte Erfolg der regionalen NERC-Einheiten hängt von der Zusammenarbeit und dem Informationsaustausch zwischen verschiedenen Interessengruppen ab. Dadurch können die Einheiten ihre Prozesse optimieren, ihre Prozesse einhalten und – was am wichtigsten ist – die Einhaltung ihrer Prozesse nachweisen. Angesichts der Vernetzung der Energiebranche fördern diese Einheiten den Austausch von Best Practices, gewonnenen Erkenntnissen und neuen Bedrohungen in ihren Regionen. Sie dienen zudem als wertvolle Ressource für Versorgungsunternehmen und bieten Beratung und Unterstützung zur Verbesserung von Compliance und Zuverlässigkeit.
Mit der Weiterentwicklung der Energieversorgung stehen die regionalen Einheiten des NERC vor neuen Herausforderungen und Chancen. Angesichts der zunehmenden Versorgung mit erneuerbaren Energiequellen, des technologischen Fortschritts und neuer Cyber-Bedrohungen wird die Rolle dieser Einheiten bei der Gewährleistung eines widerstandsfähigen und sicheren Netzes immer wichtiger. Um sich an diese Veränderungen anzupassen, entwickeln die regionalen Einheiten ihre Durchsetzungsstrategien kontinuierlich weiter und fördern Innovation und Zusammenarbeit bestmöglich.
Bringing It Home
Die regionalen NERC-Einheiten bilden das Rückgrat der Compliance- und Durchsetzungsbemühungen im nordamerikanischen Stromnetz. Durch ein besseres Verständnis von Zweck, Struktur und Funktionen dieser Einheiten können sich Fachleute der Energiebranche sicherer in der komplexen Landschaft der NERC-Compliance zurechtfinden. Im Zuge der Weiterentwicklung des Energiesektors spielen die regionalen NERC-Einheiten eine entscheidende Rolle bei der Aufrechterhaltung der Integrität unserer kritischen Infrastruktur, der Förderung der Zusammenarbeit und der Bewältigung neuer Herausforderungen. Und sie können Ihr Unternehmen mit Millionenstrafen belegen, wenn Sie nicht alles richtig machen. Willkommen in Ihrer Rolle bei der NERC CIP-Compliance!
Alle regionalen NERC-Einheiten (REs) haben die gleiche Hauptaufgabe: die Zuverlässigkeit des Stromnetzes durch die Entwicklung und Durchsetzung verbindlicher Zuverlässigkeitsstandards zu gewährleisten. Sie setzen sich dafür ein, dass Versorgungsunternehmen, Übertragungsnetzbetreiber und andere Interessengruppen in ihrem Zuständigkeitsbereich diese Standards einhalten. Diese Standards decken verschiedene Aspekte wie Übertragungsplanung, Betrieb, Wartung und Cybersicherheit ab.
Seien Sie dabei bei Teil 2 dieser Blogserie, in dem wir die Bedeutung und Auswirkung regionaler Audits diskutieren und die verschiedenen regionalen Einheiten und ihre Struktur erläutern.
Sehen Sie sich unser aktuelles Webinar an, wo wir tiefer in praktische Lösungen eintauchen, um die CIP-004-Konformität in Ihrem Unternehmen zu optimieren.
Über den Autor
Scott Crow ist Senior Business Systems Strategist für Energie und Versorgung bei AssurX. Scott verfügt über langjährige Erfahrung in der Bereitstellung erfolgreicher IT/OT-Lösungen, die die Herausforderungen der Cybersicherheit für kritische Infrastrukturen lösen. Er ist leidenschaftlich daran interessiert, durch Innovationen bessere Lösungen für Geschäftsprobleme auf den Markt zu bringen und sich auf die Schnittstelle zwischen Mensch, Technologie und Prozessen zu konzentrieren.
